Si vais a hacer un viaje a Vietnam, no podéis dejar de visitar su capital. Probablemente sea aquí donde aterricéis y sería una pena no aprovechar la oportunidad para descubrir sus maravillas. El ambiente es el clásico del sudeste asiático: motos zumbando, gente por todas partes, bastante caos, olores que abofetean, mucha (¡mucha!) comida callejera, pero también muchos rincones en los que disfrutar de una merecida tranquilidad. En fin: ¿qué ver en Hanói?
En esta guía resumimos todas las atracciones que hay que visitar en un itinerario que pondrá a prueba vuestros pobres pies. Pero cuando regreséis a vuestro hotel por la noche, sabréis que realmente ha merecido la pena. Así que no perderáis más tiempo y empezarad con las etapas de este maravilloso itinerario urbano que le llevará desde el Old Quarter directamente al futuro de la ciudad dominada por los rascacielos. Eso, ¡si encuentráis el valor para bajaros de la acera y cruzar la calle incesantemente congestionada!
Vayamos al grano y empecemos nuestro itinerario por Hanói en el Casco Antiguo, el lugar perfecto para descubrir la verdadera alma de la capital de Vietnam. Caótico desde el primer callejón hasta el último, es un laberinto de callejuelas donde todo se vende y todo se come. Es probable que las motos pasen zumbando, pero no os asustéis: ¡saben lo que hacen! Estáis dentro de una mezcla única de historia: están las residencias de los antiguos comerciantes, tiendas y puestos de todo tipo y clase, pero también muchas cosas que ver. Empezad por recorrerla a pie y, además de hacer un recorrido gastronómico imprescindible (sobre todo por la calle Ta Hien), no olvidéis echar un vistazo a las atracciones locales, que os presentamos a continuación.
Train Street
Hanói, ¿qué ver? Estas calles ofrecen un paisaje muy especial dentro del Old Quarter, quizá porque no tienen mucho que ver con nuestra idea de seguridad. De hecho, algunas de las calles del casco antiguo están atravesadas por una vía de tren que pasa justo al lado de las casas, lo que convierte esta parte del mundo en algo… ¡decididamente surrealista!
En estas estrechas callejuelas, un tren pasa varias veces al día, obligando a los habitantes a abandonar momentáneamente sus actividades cotidianas para dejar pasar los vagones entre las miradas atónitas de los extraños. Sin duda, algo que ver en Hanói.
Construidas a principios del siglo XX por los franceses, estas vías fueron incorporadas posteriormente por la ciudad en expansión, y acabaron rodeadas de casas y edificios. Se puede visitar esta parte del casco antiguo a cualquier hora del día, pero es casi una experiencia estar allí en el momento exacto en que pasa el tren. Suele pasar por las mañanas y las tardes de lunes a viernes, mientras que durante el fin de semana las circulaciones se multiplican.
Por eso os aconsejamos que consigáis el horario actualizado para saber cuándo y dónde podéis ver el tren en acción. Pero cuidado: desde 2022, la parte más famosa de la calle del tren está cerrada a los turistas, pero éstos pueden «saltarse» el sistema simplemente entrando en uno de los muchos cafés que hay junto a las vías. He aquí dos puntos estratégicos para ver pasar el tren:
No 5 Tran Phu, Hang Bong, Hoan Kiem
161 P. Phùng Hưng, Cửa Đông, Hoàn Kiếm
Bach Ma Temple
Se encuentra justo en el centro del casco antiguo, y está algo oculto a la vista aunque se rumorea que es el templo más antiguo de toda la ciudad. Literalmente significa «templo del caballo blanco» y fue construido por el emperador Ly Thai To en el siglo XI en honor a un caballo blanco que le guió hasta el lugar donde más tarde levantaría las murallas de la ciudadela de Hanói. Con hermosas decoraciones de madera, es un pequeño oasis de paz en el caos típico del Casco Viejo. ¡Una visita obligada en Hanói!
Interior del Bach Ma Temple, foto de @Greg Willis
Heritage house
Situada en el número 87 de Ma Ma Street, se trata de una típica casa que perteneció a los antiguos comerciantes de Hanói, ahora totalmente restaurada a su estado original. Construida alrededor de un pequeño patio, tiene habitaciones comunicadas por escaleras y amuebladas con valiosos muebles de época. Merece realmente la pena visitarla, también para comprender cómo vivía la gente en Hanói. La entrada cuesta menos de 1€ y la visita no dura más de 20 minutos, por lo que no os quitará demasiado tiempo.
Water puppet show
Entre las cosas que ver en Hanói y el Old Quarter no puede faltar una visita al Thang Long Water Puppet Theatre, el teatro de las marionetas en el agua. Se trata de una tradición transmitida de generación en generación que aún hoy se aprecia y ama. Suele haber cuatro funciones al día y el precio oscila entre 4€ y 10€ según el asiento que se elija. El espectáculo dura una hora y el teatro se encuentra en Dinh Tien Hoang, 57b.
Prisión de Hoa Lo
Para los interesados en la historia reciente, éste es un lugar que visitar. Construida por los franceses en el siglo XIX como centro de detención para la población local que se oponía a la ocupación extranjera, en 1954 llegó a albergar una población reclusa de 2.000 personas y pronto se convirtió en la prisión más temida de la ciudad por sus extremas condiciones carcelarias. Durante la guerra de Vietnam sus puertas se «abrieron» a disidentes políticos y prisioneros de guerra, sin que por desgracia perdiera su fama de lugar de tortura.
Parcialmente demolida en la década de 1990, las celdas que pueden visitarse son sólo una pequeña parte del gran complejo que fue originalmente. Es un sitio bastante tosco, pero conocer la historia de los lugares que se visitan siempre es bueno. La entrada cuesta poco más de 1€, y el complejo está abierto todos los días.
Hoan Kiem Lake
¿Qué ver en Hanói? Perfecto para visitar justo después del Old Quarter porque dibuja su límite sur, este hermoso lago en medio de la ciudad es un rincón de paz dentro del caos urbano. Literalmente, el lago Hoan Kiem significa «el lago de la espada devuelta»: la historia cuenta que en el siglo XV una enorme tortuga emergió del lago para entregar al emperador Le Loi una espada mágica con la que luego derrotó a los chinos. Una vez terminada la guerra, la tortuga regresó para llevarse la espada y (re)entregarla a los dioses.
En recuerdo de este gesto legendario, se erigió la Torre de la Tortuga, hoy icono de la ciudad, en una pequeña isla de la parte sur del lago. Hablando de pequeñas islas en el lago, os recomendamos que echéis un vistazo también a la isla situada en la parte norte del lago: aquí se encuentra el templo Ngoc Son, al que puede llegar cruzando el puente Huc, el Puente del Sol Naciente: hecho de madera y pintado de rojo, os llevará directamente a este pequeño trozo de tierra, donde podréis visitar el templo, que alberga altares, cerámicas y una gigantesca tortuga disecada de unos 250 kg de peso. El templo abre de lunes a domingo, de 8:00 a 18:00, y la entrada cuesta poco más de 1€.
Si se quiere vivir la experiencia completa, recomendamos madrugar mucho para estar en la orilla del lago hacia el amanecer: os podéis sentar en la hierba y observar en silencio a grupos de personas empeñadas en hacer tai chi. Estamos seguros de que sus movimientos lentos y rítmicos serán un bálsamo para el alma y os harán empezar el día de la mejor manera posible, en paz y en conexión con el universo.
Mausoleo de Ho Chi Minh
Como ya hemos mencionado, visitar una ciudad también significa descubrir su historia y los monumentos son perfectos para vislumbrar el pasado entre las líneas del presente. Entre las cosas que ver en Hanói, por tanto, está sin duda la visita al mausoleo de Ho Chi Minh, considerado el que liberó Vietnam de los colonizadores. No es de extrañar, por tanto, que todos los lugareños lo consideren un lugar sagrado, hasta el punto de que es, sin duda, la atracción más visitada de Hanói.
Su tamaño refleja la grandeza del personaje en todos los sentidos: la tumba de Ho Chi Minh, el museo dedicado a él y el palacio presidencial (situado a unos 250 metros del mausoleo) se encuentran en este complejo monumental. Pero vayamos por orden.
Antes de nada, os advertimos, si decidís visitar el mausoleo, os tenéis que vestir de manera respetuosa: nada de los pantalones cortos y camisetas de tirantes (aunque haga calor), mejor optar por camisas que cubran los brazos y pantalones largos. Recordad también no meteros las manos en los bolsillos (es un gesto muy irrespetuoso), no llevar sombrero y hablar en voz baja. Tampoco se os permitirá hacer fotos, ya que las cámaras y videocámaras serán «requisadas» a la entrada y devueltas una vez que se haya salido.
El mausoleo es gigantesco y está hecho enteramente de mármol: en su interior se guarda, bajo un altar transparente, el cuerpo de Ho Chi Minh (aunque él deseaba una cremación sencilla) frente al cual serpentea constantemente una larga y compuesta procesión de personas dispuestas a rendir homenaje al presidente más querido de Vietnam.
Si se quiere saber más sobre la historia de este líder político revolucionario, recomendamos una visita al museo dedicado a él, donde se puede echar un vistazo a un montón de recuerdos y fotografías de época. Pero cuidado, el mausoleo permanece cerrado un par de meses al año (normalmente de septiembre a noviembre), cuando el cuerpo del líder se envía a Rusia para su mantenimiento anual. La entrada al mausoleo es gratuita.
Ho Tay, il West Lake
Justo detrás del mausoleo se alza un enorme lago urbano, sin duda una visita obligada en Hanói. Con una circunferencia de 15 km, es el lago más grande de la capital vietnamita, a lo largo de cuyas orillas se respira un ambiente muy distinto al del caótico Old Quarter. Éste es, de hecho, la zona más moderna de la ciudad, caracterizada por la presencia de zonas exclusivas, rascacielos, pequeños restaurantes, cafés y hoteles y boutiques de lujo.
Recomendamos alquilar una bicicleta y dar un paseo por el sendero que rodea el lago. Sin embargo, no faltan atracciones en la ciudad, sobre todo si se pasa mucho tiempo en ella.
La visita obligada es Tran Quoc, una de las pagodas más antiguas de Vietnam. Es un templo budista que no podéis perder, porque su torre de 15 metros llamará sin duda vuestra atención. Además de la torre, aquí también hay un árbol sagrado, un enorme ficus donde -se dice- Buda Gautama alcanzó la iluminación. Si queréis visitar esta parte del lago, vestiros de forma apropriada: estaréis dentro de un lugar sagrado.
Entre otras actividades que podéis realizar en las aguas o en las orillas del West Lake:
Alquilar un SUP y salir a remar
Pasear por el Valle de las Flores, una hermosa extensión de flores de colores situada cerca de la calle Nhat Chieu
Empaparse del poder calmante del agua mientras se disfruta de un café o una copa en uno de los muchos cafés con vistas al lago.
Red River
Durante siglos, este río, que fluye desde Yunnan (China) hacia Vietnam y atraviesa Hanói, ha sido fuente de vida: en sus orillas han surgido pueblos y se han levantado templos, siendo siempre (y aún hoy) una importante vía de transporte hacia y a lo largo de la ciudad. Hoy -no hace falta decirlo- también se ha convertido en una atracción turística: el río rojo puede recorrerse en canoa o a bordo de pequeñas embarcaciones, pero nada prohíbe -sobre todo si se dispone de tiempo- participar en uno de los muchos cruceros que permiten descubrir la belleza de sus orillas.
No obstante, si deseáis disfrutar de un día relajado, os recomendamos participar en una de las muchas excursiones que parten del embarcadero de Chuong Duong Do, porque la mejor manera de captar la esencia de este gran río es observarlo en el campo y lejos de la ciudad.
Templo de la Literatura
Hanói: ¿qué mejor lugar para ver que el Templo de la Literatura? Se trata de una visita obligada, sobre todo porque estará en presencia de un ejemplo muy poco común de arquitectura tradicional. Este lugar rinde homenaje a los eruditos y hombres de letras del país y fue fundado en 1070 por el emperador Le Thanh Tong, que lo dedicó a Confucio.
Delante de sus altares se puede encontrar mucha gente, pero la mayoría son seguramente los estudiantes que acuden aquí a rezar un poco para pedir buenas notas. Recórralo a lo largo y ancho, porque todo el recinto incluye cinco patios y dos hermosos jardines. Está abierto de lunes a viernes de 8.00 a 17.00, y la entrada cuesta unos 2,5€.
Ciudadela Imperial de Thang Long
Como ya habrás adivinado, hay muchas cosas que ver en Hanói. Por eso os recomendamos que os déis paseos para descubrir los rincones menos turísticos. Sin embargo, hemos llegado al final de la guía porque, para no extendernos demasiado, añadiremos una última visita imprescindible: la ciudadela imperial de Thang Long.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010, aún queda mucho por descubrir de este lugar y las excavaciones siguen en marcha. Sin embargo, lo que ya se ha sacado a la luz es increíble y os dará una idea de la magnificencia que debió reinar aquí durante los largos 13 siglos que fue el centro del poder político de la zona.
Sin embargo, los edificios mejor conservados de la ciudadela datan de una historia más reciente. Los ocupantes franceses, al encontrarla en ruinas, desmantelaron muchas de sus estructuras para construir nuevos espacios para un puesto militar. Se salvaron la Torre de la Bandera y el Palacio de la Princesa. Entre las cosas que hay que ver, no se pierda la puerta principal, la puerta norte, el yacimiento arqueológico y el Búnker 67: esta sala forma parte de la red de búnkeres que los vietnamitas excavaron a partir de 1965, durante los años de la guerra con EE UU. El que visitaréis es en realidad una sala de guerra subterránea que fue abandonada en 1975 y reabierta al público en 2017. En resumen: ¡toda la zona de la Ciudadela Imperial de Thang Long es una auténtica inmersión en la historia!
Mejor época para viajar a Hanói
Bueno, nuestro itinerario de cosas que ver en Hanói termina aquí. Sin embargo, no podemos evitar terminar esta guía con algunos… ¡consejos climáticos! ¿Cuál es la mejor época para ir a Hanói? ¿Qué tiempo suele hacer en la capital de Vietnam? En general, os aconsejamos que os preparéis para el calor: el clima es subtropical. Los inviernos son templados, y los veranos son definitivamente calurosos, húmedos y lluviosos. Si no queréis que llueva, os recomendamos que evitéis el clásico periodo de monzones, que va de junio a septiembre.
Viajar a Hanói con WeRoad
¿Este artículo sobre qué ver en Hanói os ha animado a viajar y estás pensando en visitar la capital de Vietnam pronto? Bien, porque WeRoad tiene preparados tres itinerarios que, entre otras cosas, también pasan por Hanói. El primero es Vietnam 360° Backpack, un itinerario por Vietnam que os permitirá descubrir tanto el norte como el sur del país. El segundo es Vietnam 360° que, partiendo de Hanói, os llevará hasta Ciudad Ho Chi Minh y el delta del Mekong. Por último el viaje Vietnam y Camboya os permitirà descubrir los encantos de dos países en un solo viaje. ¡Quién esté listo a marchar, que levante la mano!
