Sri Lanka, qué ver en esta isla de las maravillas

Definida por muchos como una de las mejores islas del mundo, Sri Lanka ha seducido a bastantes viajeros durante siglos y es un lugar que hay que visitar una vez en la vida. En esta encantadora isla tendréis la oportunidad de experimentar y ver tantas cosas diferentes. ¿Sri Lanka qué ver? Vamos a descubrirlo juntos. En este mapa os anticipamos los lugares de los que hablaremos en el artículo:

Tiene hermosas playas, ruinas antiguas, ciudades pintorescas y templos locales, además de una asombrosa diversidad de vida silvestre. La buena noticia es que Sri Lanka se convirtió en un destino turístico recientemente. ¡Significa que ahora es el momento perfecto para subirse a un avión e ir ahí! Aquí hay una lista de los mejores lugares para visitar en Sri Lanka para quien va a este país por primera vez y que harán que este viaje sea una experiencia inolvidable.

Cada punto recomendado está incluido en el viaje de WeRoad «Sri Lanka 360º” y es la ocasión perfecta para conocer los sitios más encantadores del país junto a un grupo de gente viajera y de vuestra edad.

Colombo, la capital

Si os estáis preguntando: «Sri Lanka qué ver?» tenéis que saber que Colombo es la capital comercial y la ciudad más grande del país. Se ha convertido en un gran atractivo turístico y es un excelente comienzo o final de ruta por el país. Al ser la puerta de entrada a Sri Lanka para la mayoría de los viajeros, muchos de ellos se sintieron tentados a simplemente pasar un día o incluso solo unas horas por esta ciudad. Aseguraros de no cometer el mismo error. ¡Colombo es uno de los mejores lugares para visitar en Sri Lanka!

Esta metrópolis de la costa oeste cobra vida por la noche con la Lotus Tower de 350 m de altura. Podéis admirar el lago Beira desde su plataforma de observación mientras disfrutáis de una comida en el restaurante giratorio. Para ver de cerca la belleza natural de la capital, id a Crow Island Beach Park y Viharamahadevi Park durante los meses de verano. Visitad el Museo Nacional, coged un tuk-tuk o id al espectacular Templo Gangaramaya. ¡Estas son solo algunas cosas que podéis hacer en esta hermosa y controvertida ciudad donde es muy difícil aburrirse!

Anuradhapura

Viajad en el tiempo en la ciudad sagrada de Anuradhapura, de las más antiguas del mundo, habitada quizás del siglo X a. C. Como era de esperarse de esta vieja metrópolis rodeada de jungla y campos de arroz, guarda numerosos sitios históricos. Los más populares incluyen Ruwanwelisaya (con reliquias budistas) y Abhayagiri Stupa (un monasterio budista). Mientras tanto, el árbol sagrado bodhi en los Jardines de Mahamevnāwa es otro destino de peregrinaje que atrae a miles de visitantes anualmente.

Esta magnífica ciudad de palacios, templos y monumentos floreció durante 1.300 años, pero fue abandonada tras la invasión de finales del siglo X. Al igual que el Machu Picchu de Perú, los locales sí la conocían, pero se mantuvo secreta por mucho tiempo hasta que  fue «descubierta» por los europeos siglos después. Estas fantásticas ruinas han sido excavadas desde entonces y son accesibles para que el público las disfrute y por esto no pueden faltar en la lista de lugares que contestan a la pregunta: «¿Sri Lanka qué ver?».

Cómo ir de Colombo a Anuradhapura

Podéis llegar a Anuradhapura en coche (o taxi), autobús o tren.

Si optáis por viajar en coche, tendréis que recorrer 212 kilómetros. Tardaréis unas 3 horas y 40 minutos en llegar a través de la ruta A28. Si queréis reducir los costes, ir en autobús es la forma más conveniente de viajar. Hay salidas regulares 4 veces al día de la terminal de autobuses Colombo Bastian Mawatha hacia Anuradhapura. El tiempo que se tarda en llegar es de 5 horas y 15 minutos. La forma más económica de viajar, además de cómoda, es el tren. El viaje en tren tarda unas 5 horas en llegar a Anuradhapura desde Colombo, las salidas son frecuentes y hay algunas rutas nocturnas. El primer tren sale de Colombo Fort a las 8:45 h.

Mihintale

Mihintale es un pico montañoso considerado cuna del budismo en Sri Lanka. Pero, independientemente de vuestras creencias religiosas, es un sitio inolvidable: encontraréis una secuencia de hermosos santuarios, estupas y cuevas que se extienden a lo largo de colinas boscosas, generalmente llenas de multitudes de devotos peregrinos vestidos de blanco.

Los diversos santuarios de Mihintale están conectados por un total de unos 1.840 escalones que conducen a la cima. Son lo suficientemente empinados como para requerir respiraciones profundas y un ritmo meditativo. Fueron construidos durante el reinado de Bhathika Abhaya (22 a. C.-7 d. C.). Un camino pavimentado construido posteriormente ofrece un atajo hasta el primer nivel.

Sigiriya, la Roca del León

Los aspirantes a arqueólogos deben incluir a Sigiriya en su lista de lugares que visitar en Sri Lanka. Esta antigua ciudad está construida sobre una pendiente empinada, coronada por una meseta de casi 180 metros de altura.

Sri Lanka, ¿qué ver? Sigiriya Rock se conoce como la octava maravilla del mundo. Es una proeza arquitectónica verdaderamente asombrosa, data del siglo III a. C., cuando era un monasterio, y más tarde se convirtió en una residencia real. La fortaleza en la parte superior ha sido testigo de muchas guerras e invasiones. Es un sitio histórico y muy popular entre los turistas en Sri Lanka.

La cima de la Roca Sigiriya se encuentra a 370 metros sobre el nivel del mar y es 200 metros más alta que la jungla situada debajo. La fortificación se compone de palacios abandonados, estanques, canales de agua, fosos, escaleras y muros. Subid hasta la cima para ver el atardecer.

Dambulla

Declarado como uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la Unesco en 1991, el Templo de la Cueva (o Templo de Oro) de Dambulla tiene cinco cuevas y 157 estatuas de Buda. Se pueden observar muchas pinturas en los techos y paredes que enfatizan el talento artístico de la antigüedad. Las imágenes budistas se crearon aquí por primera vez hace más de 2000 años y, a lo largo de los siglos, los reyes posteriores agregaron y embellecieron el lugar. Sin duda un lugar que visitar si os planteáis «¿Sri Lanka qué ver?»

Templo del Diente – Kandy

A dos o tres horas de coche o autobús de Dambulla, en Kandy, se encuentra el Dalada Maligawa, considerado uno de los lugares más sagrados por los budistas. Se cree que el Templo alberga una reliquia, un diente de Buda, por esto se conoce como el Templo del Diente de Buda.

Dentro se tiene una sensación muy espiritual con el canto de los monjes, los tambores y las “pujas” que se pueden escuchar por momentos, mientras la gente adora la reliquia del diente o deja ofrendas.

Adam’s Peak o Pico de Adán

Adam’s Peak es una montaña alta en forma de cono en un lugar en el centro de Sri Lanka. El ascenso de 2.243 metros es una ruta de peregrinación común en la religión budista desde hace 2000 años y se dice que hay una huella del proprio Buda cerca de la cima. Para los cristianos, en cambio, se considera el primer lugar en que estuvo Adán después de haber sido exiliado del Jardín del Edén. Los hindúes creen, por otro lado, que aquí se encuentra la huella de Shiva.

Se tarda entre dos y cuatro horas en subir; si vais a hacer esta excursión, intentad empezar el trekking por la noche para llegar al punto más alto al amanecer para ver el sol salir.

Mirissa y Mirissa Beach

Después de tanto turismo cultural o trekkings en la montaña, puede que tengáis ganas de relajaros en las costas de Sri Lanka. Vamos a ver los mejores sitios donde hacerlo.

Si estáis buscando pasar unas vacaciones en un paraíso tropical, Mirissa podría ser la respuesta a vuestros deseos: palmeras de cocos, hermosas playas de arena dorada, mecerse por horas en una hamaca…

Este paraje en forma de media luna es famoso por tener los atardeceres y amaneceres más impresionantes de Sri Lanka. No hay resorts de lujo que estropeen el paisaje, solo estaréis vosotros, la playa y la tranquilidad durante el día.

Mirissa es el puerto pesquero más grande de la costa sur y es un buen lugar para observar delfines y ballenas. De hecho, avistar animales marinos es una de las actividades más típicas de aquí. Podréis ver ballenas azules, cachalotes y delfines desde la plataforma de observación.

Unawatuna y Unawatuna Beach

Unawatuna puede no ser tan popular como otras ciudades de Sri Lanka, pero no dejéis que esto os engañe. Unawatuna es un destino turístico más pequeño pero hermoso que vale la pena visitar. Hay actividades interesantes para realizar: deportes acuáticos como stand up paddleboards, buceo o ir en motos de agua.

Aparte de Unawatuna Beach, podéis visitar la Pagoda de la Paz, un santuario budista que es fácil de alcanzar a pie o en tuk-tuk. En la playa de Dalawella, a media hora a pie de Unawatuna Beach, se encuentra un columpio con cuerdas colgando de una palma y es muy probable que hayáis visto en Instagram fotos de este lugar de Sri Lanka.

Bentota

También conocido como Golden Mile, Bentota es uno de los destinos más atractivos de la costa oeste de Sri Lanka. Con alojamientos de lujo, diversas actividades y servicios recreativos, Bentota siempre ha sido muy apreciado por las parejas en viaje de bodas y para la gente local. El océano azul y su extensa playa de arena dorada os cautivarán desde el primer día. Aquí podréis relajaros y hacer una amplia gama de deportes acuáticos motorizados.

Bentota es famoso por las artes curativas antiguas y tradicionales como el Ayurveda. Otro dato interesantes sobre esta ciudad costera es que es conocida por su propia producción de “toddy”, una bebida alcohólica hecha de néctar de coco. Bentota tiene además un criadero de tortugas cerca de la playa de Induruwa. Ubicada a solo 100 kilómetros del aeropuerto de Colombo, Bentota Beach es uno de los lugares de visita obligada en Sri Lanka.

¿Sri Lanka es seguro?

Viajar a Sri Lanka generalmente se considera seguro, especialmente en términos de seguridad personal y orden público. Tras el fin del conflicto interno en 2009, el país disfrutó de un período de tranquilidad y vio un aumento del turismo. Los ataques de 2019 no dejaron tensiones palpables y muchas personas, incluidos viajeros solitarios y grupos de mujeres, encontraron el país acogedor y seguro. Sin embargo, siempre es recomendable consultar las actualizaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores antes de viajar.

Desde una perspectiva sanitaria, las condiciones médicas en Sri Lanka pueden variar mucho de los estándares occidentales, especialmente fuera de los principales centros urbanos. El país ha enfrentado casos de Dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, por lo que se recomienda el uso de repelente y ropa que cubra bien el cuerpo. Se recomiendan vacunas como las de la hepatitis A y B, el cólera y el tétanos.

Económicamente, Sri Lanka enfrenta serios desafíos debido a la peor crisis económica desde su independencia en 1948, agravada por la pandemia de COVID-19, la guerra en Ucrania y la mala gestión interna. Esto ha provocado una alta inflación y una escasez de bienes básicos. A pesar de esto, el país sigue abierto a los turistas, que son vistos como una fuente crucial de divisas.

En términos de comodidad para viajar, internet y telefonía móvil son bastante accesibles en las zonas urbanas, aunque pueden surgir dificultades en algunas zonas más remotas. La moneda local es la rupia cingalés (LKR) y, a pesar de las fluctuaciones económicas, es posible cambiar moneda y retirar dinero en muchos lugares turísticos. La seguridad del transporte es generalmente buena y existen varias opciones para desplazarse por el país, incluidos trenes, autobuses y alquiler de automóviles con chófer.

En conclusión, viajar a Sri Lanka es posible y seguro en muchos aspectos, pero requiere una buena preparación y conocimiento de las condiciones sanitarias y económicas actuales. Es fundamental obtener información detallada y actualizada antes de la salida.

Mejor época para viajar a Sri Lanka

Hemos contestado a la pregunta «¿Sri Lanka qué ver?» pero ahora toca contestar a otra: «¿Cuándo ir a Sri Lanka?»

Puede parecer un cliché, pero Sri Lanka es un válido destino de vacaciones durante todo el año, aunque la mejor época para ir es entre diciembre y mediados de abril, que se considera la temporada alta.

Las temperaturas son bastante constantes durante todo el año, las regiones costeras tienen un promedio de 25-30 °C y las zonas a mayor altura 15-18 °C. Si viajáis durante los meses de verano (de mayo a septiembre), mejor visitar la costa este y las regiones del norte para disfrutar de un clima seco y soleado, ya que las costas oeste y suroeste experimentan lluvias en esta época. Por otro lado, el poniente y el sur poniente cuentan con condiciones climáticas favorables durante los meses de invierno (octubre a febrero) cuando la temporada del monzón llega al este y al norte.