Ver los mágicos juegos de luces y colores de la aurora boreal es un sueño de muchos. Está en la lista de las cosas que hacer al menos una vez en la vida: todo está en saber cuándo y dónde verla.
La aurora boreal no es algo que se pueda ver todo el año y en todo el mundo: cuando se planifica un viaje con el objetivo de verla hay que tener en cuenta muchas cosas. Tendréis que decidir bien el lugar y el momento para ir, aunque hay cosas como el tiempo que no podréis controlarlas. Aún así, estudiando un poco el lugar podréis más menos acertar y conseguir ver la aurora boreal. Descubramos cuándo y dónde ir para no llevarnos malas sorpresas.
El nombre que define este fenómenos es la aurora polar. Según el hemisferio en el que se encuentre, tiene nombres distintos: en el hemisferio norte se llama aurora boreal, mientras que en el hemisferio sur se la conoce como aurora austral.
Aurora boreal: la causa es el Sol
Es un fenómeno óptico de la atmósfera terrestre causado principalmente por el Sol. El viento solar, formado por partículas energéticas emitidas por el Sol, viaja por el espacio hasta encontrarse con el campo magnético terrestre, llamado magnetosfera y que funciona como un escudo protector de la Tierra contra las partículas del Sol. Aún así, el escudo no siempre es igual de fuerte: las zonas árticas tienen una protección magnética inferior. Aquí las partículas solares consiguen pasar a través del escudo interactuando con la ionosfera terrestre, creando el fenómeno de la aurora. Los colores van desde el verde esmeralda hasta el rojo intenso, pasando por todo tipo de azul y morado. En este artículo explicamos con mayor detalle el fenómeno y por qué se forma.
Aurora boreal: el color principal es el verde.
Los ciclos del Sol
Durante el periodo de intensa actividad solar, las auroras son más frecuentes y más fáciles de ver. El Sol tiene un ciclo de 11 años, con 3 o 4 años en los que la actividad solar es más fuerte. Desafortunadamente no nos encontramos en estos años más fuertes, pero no por eso no hay auroras boreales: se ven menos, pero es posible verlas igualmente, al igual que se puede descubrir más fácilmente el momento ideal para verlas. Si tenéis pensado ir a la caza de la aurora boreal este año no os desesperéis, seguro que veréis algo.
El sonido de la aurora boreal
Una cosa muy interesante y que seguramente no sabíais sobre la aurora boreal es que tiene un sonido propio: durante algunas apariciones se pueden oír ruidosparecidos a los silbidos. El origen todavía no se sabe, ¡pero es seguramente una cosa que convencerá a vuestros amigos para que viajéis juntos!
La Aurora boreal: cuándo verla
Después de esta gran explicación, intentemos averiguar la solución a la pregunta que no estamos haciendo todos: ¿cuándo ver la aurora boreal? El mejor momento para ver el hemisferio norte es durante el invierno, sobre todo desde septiembre hasta abril. Es durante estos meses que las horas de luz disminuyen, por lo que será más fácil ver la aurora, siempre que el cielo esté despejado.
Tened en consideración que la coincidencia de los equinoccios, es decir entre febrero y marzo y entre septiembre y octubre, hacen que las posibilidades de ver la aurora boreal aumenten.
¿A qué hora es posible ver la aurora? Por lo general los mejores horarios van desde las 6 de la tarde hasta la 1 de la mañana, aunque el mejor punto va desde las 10 hasta las 11 de la noche: a estas horas la aurora no tendría que tardar en hacerse ver.
Cabo Norte
La Aurora boreale: cómo verla
Estar seguros al 100% de poder ver la aurora boreal es casi imposible: es más una cuestión de probabilidades y de suerte. Aún así, siempre tendréis algunos trucos para que aumenten las posibilidades.
1 Aseguraros que el periodo es el adecuado.
Como ya especificado antes, el mejor periodo para admirar el fenómeno va desde septiembre hasta abril. Las posibilidades aumentan en septiembre y octubre y en febrero y marzo.
2 Abrazad la oscuridad.
El requisito fundamental para ver la aurora es la oscuridad. Es mejor alejarse de las grandes fuentes de luz como las grandes ciudades, que por culpa de la contaminación luminosa no os dejarán verla. En ciudades muy al norte, como Tromsø o Alta Noruega, la aurora se puede ver muy bien, pero os aconsejamos igualmente de alejaros de la luz.
3 Necesitaréis mucho esfuerzo y tenacidad.
Si pensáis que con tan solo ir a Islandia y sentaros en el patio de la casa para esperar a que aparezca la aurora boreal, os estáis equivocando: hay que buscar la aurora. Existen muchos tours que organizan verdaderas “cazas a la aurora boreal”, pero tan solo necesitaréis coger un coche y estudiar antes las previsiones del tiempo.
La aurora prefiere aparecer cuando el cielo está despejado: olvidaos de verla si el cielo está cubierto. ¡Aún así si se prevé mucha nieve, no desesperéis! El cielo volverá a despejarse después y podréis ver la aurora igualmente.
5 Utilizad la tecnología.
Cualquier destino donde la aurora sea visible tiene un sitio específico que prevé más o menos dónde sucederá. Incluso existen aplicaciones más o menos fiables – como My Aurora Forecast App (disponible para Android e iOS). Usad estas herramientas para aumentar las posibilidades de admirar los majestuosos juegos de luz. Aún así, no olvidéis que las Luces del Norte son imprevisibles: el tiempo podría cambiar de un minuto a otro – ¡o dar previsiones completamente equivocadas!
6 No vayáis a un destino tan solo para ver la aurora boreal
Como ya hemos dicho, es un fenómeno imprevisible por lo que es posible que no consigáis verla durante todo el viaje. Es por eso que es mejor escoger un destino según las actividades que queráis hacer y no solo por la aurora boreal, ya que correréis el riesgo de arruinar el viaje si no conseguís verla.
Aurora boreal en Noruega durante una excursión con los perros de trineo.
La Aurora boreal: a dónde ir para verla
Una vez que hemos entendido cuándo y cómo verla, ya podemos escoger dónde ir a verla. La regla es “lo más al norte posible”: por lo general hay que ir más allá de los 60°-70° de latitud al Norte. Veamos cuales son los mejores destinos para admirarla.
La Aurora boreal: dónde verla en Europa
1 Islandia
Es el país más al norte de Europa, así que aquí las posibilidades de verla aumentan enormemente. En Islandia el fenómeno dura todo el año, pero las horas de luz en verano son tantas que es muy difícil verla.
El mejor periodo para ver la aurora boreal en Islandia va desde septiembre hasta mitades de abril prácticamente en cualquier lugar del país. En Reykjavik, a pesar de la fuerte iluminación, es posible verla igualmente, aunque os aconsejamos alejaros todo lo que podáis para verla. Los lugares que más aconsejamos son la laguna de Jökulsárlón y Kirkjufell.
Si en Islandia la aurora se puede ver en muchos lugares, la cosa cambia un poco en Noruega. Hay que ir más hacia el norte, a las zonas de Alta, Tromsø y las islas Lofoten, para estar seguros de ver las Luces del Norte.
Desde finales de septiembre hasta principios de marzo la oscuridad invade el país desde 10 hasta 18 horas al día, por lo que este será el momento ideal para organizar un viaje en el que queráis ver la aurora boreal. Aún así, si queréis viajar seguros, intentad ir entre finales de noviembre y principios de enero: es el mejor periodo en absoluto.
Lofoten
3 Laponia
No es un país, sino una región: es la zona septentrional de Escandinavia, dividida entre Noruega, Finlandia, Suecia y Rusia. La Laponia es probablemente el mejor lugar en el que admirar la aurora boreal – pero si no conseguís verla, siempre podréis pasar un buen viaje, ¡esta es la tierra de Papá Noel!
Es mejor evitar las zonas costeras, ya que el tiempo puede empeorar con mayor facilidad y podría ser más difícil verla. El mejor momento para ir es desde finales de octubre hasta principios de marzo, cuando las condiciones atmosféricas son mejores.
Los colores de la aurora contrastan con el paisaje nevado de la Laponia.
4 Rusia
Es el país más extenso del mundo, aparte de poseer los paisajes más variados y bonitos del mundo. El fenómeno de la aurora boreal es visible desde cualquier zona más allá del Círculo Polar Ártico, aunque durante el punto máximo del ciclo solar la aurora puede verse incluso en los montes Urales y en Siberia. Las regiones que más aconsejamos son Murmansk, la más cercana a Moscú, y Arkhangel’sk, mientras que el mejor momento para ir va desde finales de septiembre hasta finales de marzo.
5 Finlandia
En Finlandia, para admirar la aurora boreal es mejor ir hasta la región de Laponia, aunque en algunas zonas meridionales es posible observarla. En cualquier caso, para aumentar las posibilidades de verla es mejor preparar el viaje entre septiembre y marzo. Los mejores destinos son Rovaniemi o Inari, consideradas las capitales de las Luces del Norte. Pensad en dormir algún día en Kakslauttanen, donde es posible dormir en iglús transparentes en medio del bosque finlandés.
La vista desde el interno de los iglús en Finlandia.
6 Suecia
Suecia es muy extensa, aunque es un país donde vive muy poca gente: su suelo está cubierto de bosques y lagos, por lo que es un destino ideal para los amantes de la naturaleza. Su capital es Estocolmo y hemos escrito un artículo con algunas recomendaciones por si la visitáis.
El mejor lugar para admirar la aurora boreal es en la Laponia sueca: desde mitad de septiembre hasta finales de marzo podréis organizar un buen viaje a esta zona. Abisko es el destino preferido de mucha gente, sobretodo porque es aquí donde se encuentra el observatorio Aurora Sky Station, uno de los centros más importantes donde se estudia este fenómeno. Pero tened cuidado: ¡tendréis que reservar con mucha antelación!
Las Luces del Norte de la Laponia sueca.
7 Islas Fær Øer
Las islas Feroe son parte del reino de Dinamarca, aunque están mucho más al norte, a lo largo de la costa septentrional de Europa. Este archipiélago de 18 islas tiene muy pocos habitantes, pero durante el invierno es el lugar ideal para admirar la aurora en medio de una paz absoluta. Llegar a estas isla no es muy fácil y cuesta bastante dinero, por lo que no suele ser una de las metas preferidas para ir a ver la aurora.
8 Islas Svalbard
Llegar a las islas Svalbard es también muy difícil, aparte de ser muy, muy caras. Aún así merece la pena pensar en ellas, ya que es uno de los lugares del Norte a los que se puede llegar en avión desde Oslo, sobre todo durante los meses de invierno. Aquí podréis ver la aurora desde septiembre hasta abril, o incluso ver los osos polares, ¿Nada mal, no?
Paisajes encantados en las islas Svalbard.
La Aurora boreal: dónde verla en el mundo
En europa tenemos el privilegio de vivir bastante cerca de la aurora boreal: con pocas horas de vuelo podemos llegar fácilmente hasta nuestro destino. Aún así, existen muchos lugares fuera de Europa donde observar las Luces del Norte. Esta puede ser la razón ideal para ir más allá y descubrir lugares remotos del planeta.
1 Alaska
Es el estado más grande de Estados Unidos y el menos poblado: aquí la naturaleza domina el paisaje con sus bosques, lagos y montañas nevadas. Lo que más llama la atención a los viajeros es sin lugar a dudas el Denali National Park gracias a sus increíbles paisajes. Aquí es posible ver la aurora boreal desde mitades de septiembre hasta finales de abril. Otros lugares perfectos para verla son Fairbanks, Haystack Mountain, Ester, Wickersham y Murphy Domes.
Los juegos de luces de la aurora en Fairbanks, Alaska.
2 Canadá
Canadá no tiene nada que envidiar a su vecina Alaska: aquí los paisajes también son increíbles, llenos de osos grizzly e incluso de osos polares en el norte. Para admirar las Luces del Norte es mejor que viajéis durante los meses de invierno, sobre todo los más cercanos a los equinoccios.
La zona que más os aconsejamos es la de Yukon: aquí el clima subártico y las perfectas condiciones atmosféricas hacen que las nubes y las lluvias sean muy raras, por lo que la aurora se puede ver perfectamente. Otros lugares a los que podéis pensar son Northwest Territories, Newfoundland y las zonas del norte de la British Columbia.
La aurora boreal en la región de Yukon, Canadá.
3 Groenlandia
Técnicamente estamos todavía en Dinamarca, pero al contrario que el resto de destinos, necesitaréis unas cuantas horas de vuelo para llegar hasta aquí. Al igual que en Islandia, la aurora boreal se puede ver durante todo el año pero no conseguiréis verla durante el verano debido a las muchas horas de sol. Los mejores meses son los que van desde finales de agosto hasta marzo, y el consejo que os damos sigue siendo el mismo: id lo más al norte que podáis. Las ciudades más visitadas son Kangerlussuaq y la capital, Nuuk.
