Yosemite National Park: qué ver en este paraíso natural

El Yosemite National Park es una visita obligada para los amantes de la naturaleza y, en general, para cualquiera que haya decidido hacer un viaje a California. Así lo confirman los más de 3 millones de personas que lo visitan cada año.

Ya sea por sus 3.000 km² intercalados con paredes rocosas, cascadas, lagos y fauna en libertad. O por que la Unesco decidió nombrarlo Patrimonio de la Humanidad en 1984, siempre es buena idea dedicarle unos días a este increíble lugar. Su historia se remonta a hace 10 millones de años, cuando Sierra Nevada se transformó en una serie de laderas más o menos empinadas creando arroyos y cañones. Fue habitado por las tribus amerindias de Miwok y Paiute desde hace 3.000 años, siendo los Ahwahneechee los primeros que entraron en contacto con los colonos en la década de 1800. En 1890 fue reconocido como área protegida (la segunda más antigua, después de Yellowstone) y ha visto llegar hordas de turistas aventureros desde entonces.

En este artículo descubriremos juntos por qué el Parque Nacional de Yosemite es tan famoso. Recomendaremos qué ver, cuánto tiempo quedarse, cuándo ir y algunos consejos de supervivencia en caso de que seáis de los pocos afortunados en encontraros con los inquilinos más simpáticos del parque: los osos.

Valle de Yosemite 

El valle de Yosemite es el eje del parque y aquí se asentó la tribu Ahwahnechee y también la de los Yoṣṣe’meti (literalmente, «los que matan»), que dejó su nombre a la zona. El parque está ubicado en medio de Sierra Nevada y se encuentra dentro de los condados de Mariposa y Tuolumne. De sus 3.000 km² solo se puede visitar el 1% ya que todo lo demás es considerado «área natural» y «reserva integral», un espacio vedado a los turistas. A pesar de esto, ¡os podemos asegurar que da la sensación de visitar un lugar inmenso! Precisamente por ser un espacio protegido y delimitado, el parque cuenta con 4 accesos:

• North Gate – Big Oak Flat: para los que vienen de San Francisco.
• West Gate – Mariposa: para los que llegan desde Monterey.
• South Gate – Oakhurst: para los que llegan desde Los Ángeles.
• East Gate – Tioga Pass Entry: muy conveniente para quienes vienen del Valle de la Muerte.

Este último acceso es el más sugerente y solo está abierto de mayo a noviembre debido a la nieve de los meses de invierno. Llegando desde el este podéis recorre la carretera panorámica Tioga Road, pasando por el lago Mono. La entrada al parque está sujeta a una tarifa y el mejor medio de transporte es, sin duda, el coche. Con este medio podréis recorrer por cuenta propia los diferentes lugares, pero también es posible ingresar en moto, en bicicleta o a pie. Aprovechad de las lanzaderas del parque que conectan el valle con los principales hoteles y sitios de interés.

Una vez que lleguéis al valle –el punto central del parque– podéis decidir tomar diferentes caminos. ¡Hay para todos los gustos, tanto en duración como en dificultad! Realizad un recorrido por el Centro de visitantes para obtener toda la información útil y mapas de senderos. En el valle también encontraréis la Tienda del Visitante para comprar provisiones y souvenirs, así como equipamiento para los valientes que quieran dormir al aire libre.

Miradores: Glacier Point, Half Dome y El Capitán

Si no sois de los que caminan, podéis visitar el parque conduciendo de un lugar a otro, siempre teniendo en cuenta las normas y límites de velocidad para no causar daño a la flora y fauna del sitio. Estos son los miradores imperdibles dentro del Parque Yosemite.

• Glacier Point: probablemente el punto más famoso dentro del parque. Desde aquí se puede ver el famosísimo Half Dome en toda su belleza. Aparte del Half Dome, disfrutaréis de una vista espectacular del valle y las cascadas. Este mirador solo está abierto durante primavera-verano.
• Tunnel View: mirador de la calle si entras desde el oeste, es un hermoso lugar donde el valle se abrirá ante vuestros ojos ¡creando una especie de túnel de montañas!
• Pradera El Capitán: para los que llegan desde el norte es una visita obligada para disfrutar de la vista de El Capitán, el símbolo del parque, una de las rocas de granito más altas del mundo (1.100 m), famosa por la escalada y la escalada libre.
• Tuolumne Meadows y Olmsted Point: cómodas para quienes ingresan desde el este y, por lo tanto, desde Tioga Pass, estas dos locaciones ofrecen una perspectiva diferente del Half Dome y del panorama.

Cascadas y lagos

Como ya hemos mencionado, la creación de Sierra Nevada creó pendientes y moldeó el territorio al desviar los canales de agua y crear hermosas cascadas y lagos. Desde los puntos panorámicos y desde el valle ya tendréis una vista espectacular de estas bellezas, pero hay otros parajes que merecen ser marcados en el mapa.

• Cataratas de Yosemite: esta es una de las principales atracciones del parque y las cascadas de mayor altura (730 m) y las podéis ver bien desde el Centro de Visitantes. Se componen de varias secciones (Alta, media y baja) y se puede llegar a ellas si os aventuráis por los senderos que parten del valle.
• Cascadas Bridalveil: las más accesibles, inmediatamente después de la entrada sur del parque y, por lo tanto, también las más concurridas. Para llegar allí tendréis que hacer una caminata fácil, de no más de 1 km, que comienza desde el estacionamiento y llega a la cima.
• Vernal Falls: accesible por uno de los senderos más populares del parque (el Mist Trail), porque no es particularmente difícil ni exigente. Estas cascadas tienen casi 100 m de altura, la vista desde el camino es muy hermosa y están flanqueadas por una especie de escalera desde la que se puede disfrutar de una excelente vista.

Pero no olvidemos los muchos lagos del parque. Dependiendo del punto de entrada, podréis encontrar diferentes. No os perdáis el más cercano al valle, Mirror Lake, perfecto para descansar después de largas caminatas.

Mariposa Grove of Giant Sequoias

¡Hay que dedicar una sección aparte a este espléndido lugar que definiríamos casi mágico! Desde el valle de Yosemite, tardaréis aproximadamente 1 hora en coche, pero os prometemos que quedaréis sin palabras ante estos gigantes. Sí, ¡estamos hablando de las Secuoyas Gigantes! Si no tenéis tiempo en vuestro itinerario para llegar al reconocido Sequoia National Park, podéis conformaros, por así decirlo, con este bosque donde hay unos 500 ejemplares de árboles.

Planificad la visita por la mañana, el parking tiene un número limitado de plazas y suele llenarse rápidamente. Podéis tomar el servicio de transporte o caminar unos 3 km para llegar a donde comienzan los distintos caminos. Encontraréis toda la información útil en la página web del National Park Service.

Dónde y cuándo visitar el Yosemite National Park

Dónde alojarse

Permanecer dentro del parque es lo mejor, pero para ello es necesario organizarse con mucha antelación. Como veréis, las alternativas no son numerosas. La zona también está protegida desde este mirador, por lo que pocos son los afortunados que pueden decir que durmieron bajo las estrellas en Yosemite. En la web oficial encontraréis todos los hoteles y campings disponibles dentro del parque. Si no encontráis sitio, hay otros alojamientos justo fuera de las entradas principales del parque, en los pueblos vecinos. Mariposa, por ejemplo, es un bonito poblado cerca de la entrada oeste, donde hay algunos alojamientos y restaurantes.

Cuándo ir al Yosemite National Park

La mejor temporada para visitar el parque es el verano. Si bien julio y agosto son los meses calurosos, también son los de temperaturas más suaves en altura. Junio ​​y septiembre son excelentes alternativas considerando también la menor afluencia de turistas. Los meses de invierno son ciertamente característicos y el paisaje nevado es magnífico, pero no podréis recorrer el parque por completo pues la mayoría de las carreteras están cerradas debido a la nieve y, en consecuencia, muchos lugares son inaccesibles.

Kit de supervivencia para el Parque Yosemite

Os dejamos algunos consejos prácticos para emprender este maravilloso viaje.

• Ropa y equipo: si visitáis el Yosemite National Park en el verano, escoged ropa cómoda para caminar y en capas. Durante el día hace calor, y temprano en la mañana y por la noche es bastante fresco. Llevad siempre gorra y gafas de sol, crema solar y provisiones de agua. Si queréis emprender senderos y caminatas, usad zapatos de trekking y, si los necesitáis, bastones para facilitar el recorrido. Teniendo en cuenta la gran cantidad de lagos, llevad también un traje de baño y una toalla en la mochila.
• Coche: respetad siempre los límites de velocidad, tened cuidado y observad las señales. Decenas de osos mueren o resultan heridos cada año por que no se respetan los límites de velocidad. Asimismo, NUNCA guardéis comida en el coche, especialmente en la noche, si no queréis encontrarlo abierto como una lata de atún (literalmente).
• Osos: Lo que es importante saber es que existe una posibilidad real de encontrarse con un oso. ¡No os preocupéis! Casi todas las guías tienen un párrafo dedicado a este tema: ¡nuestro consejo es leer información para que sepáis qué hacer y qué evitar!

Al Parque Nacional Yosemite con WeRoad

Yosemite es un majestuoso rincón de la naturaleza que os dejará recuerdos imborrables. Si deseáis  verlo con un grupo de personas de la misma edad y con los mismos intereses, echad un vistazo a nuestro viaje California 360º. En 12 días os llevamos por el “estado del sol” sin perder Yosemite ni el Sequoia National Park.